两个嫌疑犯作案后被警察抓住,分别被关在不同的屋子里审讯。警察告诉他们:如果两人都坦白,各判8
囚徒的困境反映了一个很深刻的问题,就是个人的理性与集体理性的矛盾。如果两个囚徒都选择抵赖,各判1年,显然比都坦白好(对犯人自己而言),但这做不到,因为它不满足个人的理性要求,每个人都追求效用最大,这将与集体效用最大产生矛盾。囚徒的困境是源于经济人的假设,个人理性不一定能导致集体理性,没有建立在个人理性基础上的集体理性是不稳定的。当然,在现实世界里,信任与合作很少达到如此两难的境地。谈判、人际关系、强制性的合同和其他许多因素左右了当事人的决定。